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少子化と植物の花着きの類似
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植物雑記帳目次
下の写真は7号鉢（径21cm）に植えられたベンジャミンです。高さは120cmにもなります。もう根が鉢の中でぎっしり詰まり生長の余地がなくなっています。こうした状態で、水枯れが起こると枯れ死してしまいます。そのため実を着け子孫を残そうとするのです。ベンジャミンはイチジクと同じ仲間で花が咲かないのに実をつけます。実は、花は実の中にありますが、「大きな鉢に植え替えて」というシグナルになっています。
実は熟すと赤くなるさて、最近若者が結婚せず、子供を作らないため、将来若い人の人口が減少することが心配されていますが、これも同じ原理で説明できるのではないでしょうか。現代の日本は豊かで、飢えることより、肥満を心配する飽食社会です。既に人口も一億二千万人を越え、少々のことでは絶滅することはありません（奈良時代の推定総人口500万人を考えて見ましょう、技術や社会システムがかなり進んだ江戸時代になっても自給自足経済では三千万人が限度でした）。現代は衣食足り快適な生活を送っているのに、何でこれ以上子孫を増やす必要があるのでしょうか。絶滅の危険を感じなければ子供を作ろうという本能が働かないのが天の摂理です。そういえば戦後、まだ日本が貧しい頃「貧乏人の子沢山」という言葉ありました。貧乏人ほど子供をたくさん作り、更に貧しくなってゆくのです。これは何故でしょう。たぶん子供がないほうが生活が楽になるという人間の打算より、自分の遺伝子の絶滅を回避するために、なるべくたくさん産んでDNAの生存確率を高めようという”本能”の方が強く働くためではないでしょうか。こういうことを考えれば、少子化を食い止めるのは容易なことではありません。むしろ人口減少でもやっていける社会システムを構築するほうが先決ではないでしょうか。神様の目からは日本人は十分に増えすぎているのでしょう。
